Na lang wachten is het dan zover, de eerste race bij de ZAC. De dag ervoor een mooie dag gehad op Assen waardoor ik met veel vertrouwen aan deze eerste race dag kon beginnen. Voor de keuring heb ik nog zitten twijfelen in welke groep ik nou zou gaan starten. Toch maar besloten om in de N (nieuwkomers) groep te starten in de hoop dat ze me over zouden plaatsen naar een groep waar ik thuis zou horen. In de N groep ingeschreven en de helm, het pak en de motor laten keuren. Alles ok, op een voorwaarde, dat er nog wat geluidsisolatie in de kuip geplaatst zou worden om zo zoveel mogelijk vibratie geluiden te voorkomen. Terug in de pitbox snel wat extra geluidsisolatie materiaal in de kuip geplakt. Toen kon ik wachten op de vrije training van 15 minuten.
De vrije training als eerste de baan op en lekker rustig aan de banden opgewarmd en had eigenlijk verwacht dat iedereen me al snel voorbij zou komen. Dat viel alles mee en de gehele training lekker door kunnen rijden. Al snel voelde het allemaal weer goed aan en was de sessie ook weer afgelopen. Vijftien minuten is toch wel erg weinig tijd, maar genoeg om een beetje wakker te worden.
De tijd training begon ik achteraan. Al snel werd voor mij duidelijk dat ik niet echt een ronde vrij kon rijden en had het idee dat ik elke ronde rijders aan het inhalen was. Het rijden ging lekker en het ritme had ik goed te pakken, heb veel moeten inhalen en daardoor eigenlijk geen enkele complete ronde mijn lijnen goed kunnen rijden. Na de tijdtraining had ik het idee dat ik wel een leuke tijd neer had gezet. Het was even wachten op de papieren met resultaten. Toen ik mijn rijnummer en naam bovenaan zag staan met bijna 4.5 seconde verschil was de ochtend in ieder geval al geslaagd. Toch was ik niet helemaal tevreden met de tijd van 1:57.2. De dag ervoor heb ik nog gezien dat ik het bijna een seconde sneller kon. Achteraf gezien is de tijd niet zo gek met al het verkeer op de baan.
Met nog een paar rondjes te gaan voelde ik de achterkant op de apex in Duikersloot een redelijke stap opzij zetten. Een ronde later bleek er ook wat rubber op het asfalt te staan. Het eerste echte uistapje van de achterkant. Weer een ervaring rijker! Toen maar besloten om voor de race een nieuwe achterband om te leggen, deze begon toch wat grip verlies te vertonen voor mijn gevoel. De band kan waarschijnlijk nog wel een sessie of twee mee, maar voor de rust tussen de oren leek dat wel een goed idee. Op die manier zou ik dan met veel vertrouwen aan de race kunnen beginnen.
Met de gereden tijd wou ik toch wel graag overgezet worden naar een andere groep, dit ben ik gaan vragen en zou waarschijnlijk niet gaan gebeuren, maar ze gingen kijken wat ze konden doen. Na navraag na de briefing in de middag zou ik niet overgezet zijn. Nouja, ok, dan moet ik maar voor een eerste plek gaan. Want met deze tijden zou dat geen probleem moeten zijn.
1e Manche
Tijd om op te stellen in park ferme voor de 1e manche in mijn ‘race carriere’, van dit seizoen en van deze race dag. Aangekomen op parc ferme ging ik vooraan staan, ik had tenslotte de snelste tijd in de tijd training en daarmee dus pole position. Wat wil je nog meer, voor je eerste race! Toen werd de start opstelling uitgedeeld. Blijkbaar stond ik hier niet op, dat kan toch niet dacht ik. Na wat rondvragen aan de mensen van de organisatie blijk ik dus over gezet te zijn naar een andere groep. Dat was nieuws voor mij. Ik kon dus weer omdraaien en naar de pitbox terugkeren om daarna weer terug te lopen om uit te zoeken in welke groep ik ingedeeld was. Boven alle verwachting ben ik ingedeeld in de S3. De snelste groep van de ZAC. Dat was wel even slikken, ik had zelfs een 12e tijd neergezet in mijn tijd training. Starten in de groep met de snelle rijders. Mijn eerste echte start, tussen allemaal ervaren rijders en dan zou ik ook nog vanaf de 12e plek vertrekken. Dat zou druk gaan worden, met zo’n 32 rijders in totaal. Ik had gelukkig nog tot half 4 om mezelf mentaal voor te bereiden op de start.
De start opstelling was bekend en ik stond er niet op. Wat is dat nou, ik naar het secretariaat en daar even nagevraagd. Ze waren me blijkbaar vergeten toe te voegen aan de start opstelling. Ik mocht achteraan starten op de 32e positie. Een kleine domper, omdat ik wel erg trots was op mijn 12e tijd! Ik vond het aan de andere kant ook wel prima. Zo kan ik de kat uit de boom kijken bij de start en met een gerust hart mijn start uitproberen zonder het risico te lopen dat er 10 man langs me op komen fluiten alsof ik stilsta.
Bijna half vier, tijd om richting parc ferme gegaan. Daar aangekomen plaats genomen in de start opstelling, rij 8, plek 32. Toen mocht ik een rij opschuiven, blijkbaar waren er een aantal niet aanwezig. De baan op voor de opwarm ronde en de proefstart. Bij de proefstart werd er gezwaaid met de groene vlag en als een dolle ging iedereen er vandoor, dus ik er ook als een speer achteraan. De opwarm ronde en verkenningsronde beiden gebruikt om het nieuwe van de nieuwe achterband af te rijden zodat ik gelijk goed van start kon gaan in de race zonder me daar druk over te hoeven maken.
Het was weer even zoeken naar mijn plekje op de grid, er staan ook zoveel startplekken. Eenmaal gevonden duurde het niet lang en sprong het licht op rood. Over de tank gebogen, geconcentreerd op het licht dat binnen een aantal tellen uit zal gaan, met het toerental zo rond de 6000 toeren. Het ligt gaat uit en ik vertrek, net als het hele veld voor me. Ik was niet al te snel met het starten, maar door alle ruimte aan de rechterkant kon ik toch al wat plekken pakken voor de eerste bocht! Eenmaal aangekomen bij de eerste bocht is het toch wel erg druk, ik zat aan de binnenkant en dat beviel me wel.
Na de eerste ronde lag ik al 21e, 5 man ingehaald in de eerste rond. Dat ging lekker! Tot de 5e ronde achter drie rijders gezeten die ik in de 4e ronde kon passeren waardoor ik op een 18e plek reed. Het ging lekker en het gaatje dat was ontstaan tussen het groepje dat eerst voor me zat en een groepje dat daar voor zat kon ik snel dicht rijden. In ronde 6 kon ik weer iemand inhalen en lag ik 17e. Die rijder haalde mij al snel weer in, ik kreeg problemen met het koelvloeistof (water) overloop reservoir. Deze was gedurende race totaal volgelopen. Ik ben daarna ook direct de pits ingereden omdat ik het niet geheel vertrouwde. Die keuze was erg moeilijk, de eerste race wil je natuurlijk niet vroegtijdig staken, maar het leek de meest verstandige keuze.
Blijkbaar is er nog iets mis dat de fiets de vloeistof eruit blijft gooien. Ik mocht van Willie een andere radiateur dop gebruiken, misschien was die niet goed meer. Tijdje laten lopen en op temperatuur laten komen (100 ~110 graden), er kwam niks uit. Opgelost dachten we. Helemaal klaar voor de tweede manche. Hopen dat ik die wel uit kan rijden.
Door het niet uitrijden van de 1e manche moest ik in de 2e manche wederom achteraan starten. Ook deze keer kon ik bij de start al wat mensen voorbij rijden naar de eerste bocht toe en weer zat ik aan de binnenkant. Veel minder druk dan de buitenkant en de snelheid met die drukte ligt zo laag (achter/midden in het veld) dat de bocht prima te maken is. Dat zal er wel iets anders aan toe zijn gegaan voor in het veld. Al snel zat ik achter een groepje dat lekker door reed, maar ik had het gevoel dat ik sneller was. Inhalen, dat was alleen een probleem. Ik kon er met geen mogelijkheid langs komen. Erg mooie gevechten gehad in deze race en al veel ervaring opgedaan. Bij een poging de rijder voor mij er uit te remmen naar de haarbocht gooide hij snel de deurdicht. Ik merk goed dat ik op de langzame plekken zoals de Strubben en de GT tijd verlies bij het uitkomen. Dat maak ik wel weer goed bij het aanremmen naar de Haarbocht, Ossebroeken en de Ruskenhoek, maar doordat ik veel snelheid laat liggen bij het uitkomen van de Strubben en de GT wordt het erg lastig om er langs te komen. Eenmaal kon ik de rijder er bij de Strubben uitremmen, maar bij het uitkomen van de Strubben kwam die er al weer langs zetten. Met nog een aantal ronden te gaan zat er in eens vocht op mijn vizier. Bij het uitaccelereren kwam het koelvloeistof uit het reservoir zetten door de kleine gaatjes die er in zitten zodat er geen druk opgebouwd wordt en waaide het allemaal langs het kuipruitje zo op het vizier. Hierdoor verloor ik mijn ritme en moest ik regelmatig mijn vizier schoonvegen. Ik heb de manche gelukkig wel uit kunnen rijden, maar zonder deze problemen had ik misschien nog naar een 15e of zelfs 14e plaats kunnen rijden.
Conclusie
Wat een gezellige dag met een ontzettend leuke sfeer. Veel toffe mensen leren kennen en zelf een hoop ervaring opgedaan. Het was wel een dag met redelijk veel gesleutel en weinig rust. De heren waar ik de pitbox mee gedeeld heb, bedankt, het was ontzettend gezellig!
Het wachten is nu op 10 Juni, de eerstvolgende race voor mij. Ook deze race is weer op Assen. Ik hoop dat ik weer in de S3 mee kan rijden. Het zou mooi zijn als ik nog wat van mijn PR af kan rijden in de tijd training en het zou helemaal top zijn als ik daarmee in de top 10 terecht kan komen wat betreft start positie. Ik zal hard moeten werken aan de Strubben en de Ruskenhoek en het verleggen van mijn rempunten bij een aantal bochten, omdat me op viel dat ik op een aantal plekken nog wat over heb.
Meer foto's komen komende week online.